Une semaine courte niveau boulot, puisque j’ai pris mon vendredi en prévision d’un long long week-end (le lundi est férié ici, c’est le Memorial Day) à travers le coeur de la Californie. Destination number one: Yosemite National Park. On quitte Redwood City tôt le vendredi matin avec dans l’idée d’y être pour le début d’après-midi et pour une fois on est pile poil dans les temps. Il faut dire que partir tôt le vendredi matin au lieu de tard le vendedi soir ça permet d’éviter facilement les emcombrements, rien que pour ça ça vallait le coup de prendre congé du boulot !
Parcontre là où on perd du temps c’est à l’entrée du parc, pour retirer le wilderness permit que j’avais reservé sur le net, étant donné qu’on arrive à l’heure où les rangers sont partis manger… Le wilderness permit, c’est gratuit, c’est juste un petit bout de papier qui donne le droit de camper en pleine nature sauvage au milieu de Yosemite plutôt que dans les aires de camping, mais les places sont comptées et il faut généralement réservé plusieurs mois à l’avance pour en obtenir un, alors c’est un peu un coup de bol qu’on ai eu un. Enfin, une fois le permis retiré, la voiture garé et vidée de toute nourriture (histoire qu’elle ne se fasse pas eventrer par un ours en notre absence), les sacs sanglés et notre bear cannister de location rempli, on se lance dans la longue ascension des Yosemite Falls.
On grimpe plutôt bien jusqu’au pied de Upper Yosemite Falls, il n’y a pas trop de monde sur le chemin, et l’orientation du soleil est telle que la partie de montagne qu’on escalade se retrouve assez rapidement à l’ombre, heureusement pour nous parce que ça tape dur. On se fait en plus allègrement tremper en passant près du point d’impact au bas de la cascade (enfin près, on est quand même à au moins 500 mètres), il faut dire qu’elle coule vraiment à très gros débit (rien à voir avec ce que j’avais connu en 2003 alors que c’était pourtant déjà impressionnant) et l’air est tellement humide qu’on a l’impression de traverser une véritable forêt tropicale en pleine saison des pluies…
Passé cette zone d’humidité intense, on attaque la dernière partie de note ascension, qui nous semble vraiment interminable… Pourtant une fois au sommet on réalise qu’on a mis à peine 3 heures en tout et pour tout, et ce malgré les gros sacs à dos: des vrais pros \o/
En plus on arrive juste à l’heure pour voir le soleil disparaître derrière les montagnes, c’est beaaaauuuuuuu ! Malheureusement on a pas le temps de rester à s’extasier devant le paysage aussi longtemps qu’on le voudrait, il nous faut nous dépêcher de monter le camp avant qu’il ne fasse vraiment nuit. On a un peu du mal à trouver un coin pour installer notre tente qui ne soit pas infester de fourmis, mais on se trouve finalement un petit bout de terre idéal dans la pinède. Le temps de monter la tente, on aura même encore le temps de retourner au bord de la cascade diner avant que le ciel ne vire au noir, ensuite on s’effondre comme 2 grosses masses dans nos duvets anti-gel prêt à affronter les fraîcheurs nocturnes…
Après une nuit plutôt courte (dur de dormir bien longtemps avec le boucan que fait cette cascade), un repliage express de la tente, on entame la redescente dans la bonne humeur et on sera de retour dans la vallée en 2h top chrono. Dire que sur le site de Yosemite ils annonçaient cette rando comme un périple de 6 à 8 heures aller et retour, on aura mis au final 5 heures en tout et pour tout, et on a pas eu l’impression de se presser, je suis plutôt fier de nous !
De retour dans la vallée donc, on file tout d’abord prendre une bonne douche chaude, dans une des aires de campings, on passe ensuite au gift shop acheter une ou 2 conneries, on s’enfile un hot dog au déjeuner et on rattaque sur une petite rando, sans les sacs ce coup-ci, histoire d’aller admirer les Vernal Falls.
Elles aussi coulent à grand flots, et le Myst Trail qui passe le long porte son nom mieux que jamais, on ressortira de ces queqlues miles trempés jusqu’à l’os ! Heureusement qu’il fait beau et qu’on sèche assez rapidement.
Il est ensuite temps pour nous de prendre la route en direction de notre prochaine étape: Fresno. Mais pas sans faire encore quelques escales dans Yosemite, au pied de Bridalvail Falls, à Tunnel View Point et à Glacier Point, encore à moitié enneigé, où on verra enfin un des célèbres ours de Yosemite (enfin c’était pas encore un vrai ours plutôt un ourson), rien ne pouvait me faire plus plaisir.
Le soir, arrivé à Fresno, après un diner copieux dans un diner, on tombera tous les 2 comme 2 grosses masses dans le king bed de notre chambre d’hotel.
to be continued
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